¿Qué es un analema lunar?

En astronomía, el analema (del griego ἀνάλημμα 'pedestal de un reloj de sol') es la figura curva con forma de 8 que se obtiene cuando se marca la posición del Sol a la misma hora en cada día de un año. Pero el truco para crear una imagen de un analema de la Luna es esperar un poco más. De promedio, el satélite regresa a la misma posición en el cielo 50 minutos y 29 segundos más tarde cada día. Luego de una lunación o mes lunar, trazará una curva a modo de analema a medida que la posición real de la Luna se pasea debido a su órbita inclinada y elíptica. Este fenómeno es debido a los dos movimientos de la Tierra, por un lado el de rotación y por el otro el de traslación. El resultado es un recorrido que simula el símbolo de infinito. 

                                                                  © José María Moreno Santiago

Un ejemplo es la composición de las diversas fases que hizo el fotógrafo José María Moreno Santiago, y que vieron miles de personas después de que el perfil Tiberio Stargrave la compartiera en Twitter. La imagen data de septiembre de 2019 y se publicó por primera vez en el perfil de Facebook de Santiago, pero se volvió viral en la red social de Jack Dorsey en tres días. La foto muestra el ciclo lunar, que tiene 28 días. De ahí que haya 28 tomas del satélite sacadas desde un mismo punto de la ciudad de Toledo. Hasta llegar al resultado final, Santiago trabajó casi un año. Aunque el período lunar dure poco menos de un mes, las condiciones meteorológicas no siempre son las más adecuadas. La hora a la que se toma la fotografía es igualmente importante. Es posible que aún sea de día y el Sol sea un problema. 

Por eso, fue necesaria mucha planificación. «Hay meses lunares en los que la formación es mucho más alta, o que los óvalos del ocho son más desproporcionados. Hay que irse a un mes en que sea bonito estéticamente. Eso suele ser octubre o noviembre», explica el experto. Si no podía hacer la foto en un determinado día, volvía a hacerla en el siguiente ciclo lunar. Al final, las unió todas con ayuda de un programa de edición fotográfico y las sobrepuso a una panorámica de Toledo desde unos ocho kilómetros de distancia. El encuadre era lo mismo en todas las fotos para que pudiese siempre tener la referencia de dónde se situaba el astro.

Aunque haya trabajado con el máximo de fidelidad posible, Santiago explica que sí hubo que retocar algunas cosas: «El tamaño de la Luna no está falsificado, lo que sí que está modificado es el tamaño del analema. El real es tres veces más grande». Santiago, de 67 años, trabaja como fotógrafo desde los 18. Se ha especializado en publicidad, pero su pasión es la astronomía. Aunque hay que tener cuidado. No todas las figuras celestes son analemas. En todos los planetas, eso sí, se puede observar el analema. Aunque no en todos tiene la misma forma. Depende mucho de la órbita y del grado de inclinación de su eje con respecto a la misma. Esta curiosa forma de lágrima es la observada, por ejemplo, desde Marte. 

© Astroafición